Alfred Thompson Bricher

Alfred Thompson Bricher nació el 10 de abril de 1837 en Portsmouth, New Hampshire, pero en 1840 su familia ya se había trasladado a Newburyport, Massachusetts. En 1851 se colocó en una mercería en Boston y es posible que, durante esa época, estudiara arte en el Lowell Institute. La primera obra que se conoce de Bricher data de 1856. En 1858 abrió un estudio en Newburyport. Ese mismo año, mientras hacía apuntes en Mount Desert, Maine, conoció a los artistas Charles Temple Dix y William S. Hasetine, que le dieron valiosos consejos. En 1859 Bricher ya tenía un estudio en Boston y probablemente había sido alumno de William H. Titcomb. En 1866 hizo un viaje al oeste siguiendo el curso superior del Misisipí. Ese mismo año, L. Prang and Company, de Boston, publicó su primera cromolitografía según un paisaje de Bricher. Posteriormente, esta casa compraría y publicaría más de veinte obras del artista. En 1868 se casó con Susan A. Wildes, aunque al parecer el matrimonio duró poco tiempo, y se fue a vivir a la ciudad de Nueva York. Comenzó a exponer en la National Academy of Design, de la que fue nombrado socio en 1879, y en la American Water Color Society, de la que fue elegido miembro en 1873. En agosto de 1871 Bricher estuvo tomando apuntes en las cataratas del Niágara. Es probable que hiciera su primer viaje a la isla de Grand Manan, Canadá, en 1874. También es posible que Bricher viajara a Inglaterra, pues varias obras suyas que se expusieron a finales de 1876 y en 1877 son de tema inglés. En 1876 expuso en el Philadelphia Centennial. A partir de 1878, tal vez por influencia del gran número de obras de arte europeo que se encontraban en el Philadelphia Centennial, la figura humana tuvo durante unos años mayor peso en su obra. Uno de sus principales mecenas fue George Walter Vincent Smith, quien adquirió más de quince obras del pintor. Bricher se contaba entre un grupo de veintidós artistas de la New York Artists Fund. Society que en 1880 hizo una excursión de estudio durante dos semanas a lo largo del canal Erie hasta las cataratas del Niágara. En 1881 se casó con Alice L. Robinson. Hacia 1882 se mandó construir una casa de veraneo en Southampton, Long Island, Nueva York, y en 1890 otra vivienda en New Dorp, Staten Island, Nueva York, donde vivió hasta su muerte, acaecida el 30 de septiembre de 1908.

Kenneth W. Maddox