Charles Marion Russell

Originario de San Luis, Missouri, Russell llegó a Helena, Montana, en 1880, apenas cumplidos los dieciséis años, tras abandonar sus estudios y su formación militar. Allí hizo amistad con el trampero Jake Hoover. Desde 1884 trabajo como «cowboy» aprovechando sus ratos de ocio para realizar bocetos y pequeñas esculturas en arcilla, que luego vendía a cambio de alojamiento y comida. Su interés por los indios americanos le llevó a pasar el invierno de 1887-1888 en la frontera de Canadá, junto a los indios «blood», pertenecientes a la tribu de los «blackfoot» (pies negros). A fines de los años ochenta y comienzos de los noventa, Russell publicó sus primeros dibujos en revistas y periódicos como Harper's, Harper's Weekly y Frank Leslie's Illustrated Newspaper. En 1896 contrajo matrimonio con Nancy Cooper. Con el apoyo de Nancy, Russell abandonó su trabajo anterior y se dedicó exclusivamente a la pintura. En 1897 fijó su residencia en Great Falls, donde abrió su propio estudio en 1903. Su reconocimiento público se produjo en 1911, fecha de su primera exposición individual en Nueva York. Desde entonces viajó a menudo a Nueva York, Florida, y a la Costa Oeste. En 1924-1925 visitó Europa por vez primera, con ocasión de una exposición de su obra en Londres. Russell murió en Great Falls, Montana, el 24 de octubre de 1926.

Juan Á. López-Manzanares