William Louis Sonntag

William Louis Sonntag nació el 2 de marzo de 1822 en East Liberty (Pensilvania). Sus primeros años los pasó en Cincinnati (Ohio). Antes de estudiar arte realizó una breve formación en arquitectura. A partir de la mitad de la década de 1840 realizó ya varias excursiones artísticas a Kentucky y Virginia. En 1847, patrocinado por el mecenas Rev. Elias Magoon, Sonntag trabajó en una importante serie de pinturas que llevaron el título de Progreso de la Civilización. Por esos años abrió un estudio en Cincinnati y expuso por vez primera en la American Art-Union de Nueva York. En 1850 empezó a pintar un panorama para el Paraíso perdido y el Paraíso recuperado de Milton, pero no pudo terminarlo a causa de una enfermedad. En 1852 pintó en la línea de ferrocarril entre Baltimore y Ohio, en las montañas Allegheny. Al año siguiente viajó a Europa con sus compañeros pintores John Tait y Robert Duncanson, visitando Londres, París e Italia. Entre 1855 y 1856 realizó una segunda excursión a Italia, a donde volvería varias veces durante su carrera. En 1857 Sonntag se trasladó a Nueva York. Durante la guerra civil dejó de pintar los esbozos de las tierras del sur de su primera época para centrarse en las vistas panorámicas de Nueva York y Nueva Inglaterra. A lo largo de toda la segunda mitad del siglo expuso en la National Academy of Design, la Pennsylvania Academy of Fine Arts, el Boston Athenaeum y la Brooklyn Art Association. Después de 1870 pintó pequeños paisajes inspirados en los cuadros de la Escuela de Barbizon. Murió el 22 de enero de 1900 en Nueva York.

Katherine E. Manthorne